El
Círculo
Dorado
es una de las rutas más visitadas de Islandia.
Y lo es porque en ella descubres tres de las maravillas de este país:
Thingvellir
(o Pingvellir), el lugar donde se creó el parlamento islandés,
Althingi
(Alpingi),
en el año 930; Gullfoss,
la cascada más conocida de Islandia, y el valle
de Haukadalur,
donde se encuentra el Geysir
que da nombre a todos los géiseres del mundo.
Thingvellir,
el valle del Parlamento
En
el año 930, fue fundado el Althingi,
una de las instituciones parlamentarias más antiguas del mundo,
aquí, en Thingvellir
que,
en
islandés significa “Valle del Parlamento”.
Los
líderes de la nación se reunían unas dos semanas hacia la mitad
del mes de junio, aprobaban leyes e impartían justicia en la orilla
norte de Þingvallavatn,
el lago natural más grande de Islandia; la última de esas reuniones
tuvo lugar en 1798.
Se
trata, por tanto, de un lugar con un gran significado histórico,
pero también digno de visitar por sus características
geológicas, ya
que este valle se formó a causa de la ruptura entre dos placas
tectónicas, la americana y la euroasiática. Pingvellir
fue convertido en Parque Nacional en 1928 y nombrado Patrimonio
de la Humanidad por
la Unesco en 2004
(http://whc.unesco.org/en/list/1152).
Desde
el centro
de visitantes,
donde se informa de la historia y la naturaleza de Pingvellir, sale
un camino por el que puedes acceder a la falla Almannagjá y, más
adelante, a la cascada que crea el río Oxará, además de a otros
senderos que recorren el parque.
Haukadalur,
el área geotermal islandés más visitado
En
el
valle de Haukadalur se halla el
géiser
que da nombre a todos los demás: Geysir.
Este
área, activa desde hace más de 1.000 años, comprende varias
fuentes
termales que emiten periódicamente columnas de agua
caliente
y vapor
al
aire. Sin
embargo, el famoso Geysir
no entra
en erupción
debido a las piedras y objetos varios lanzados por algunos turistas,
que lo han dejado inactivo.
Su
vecino Strokkur,
por suerte, sí lo hace cada 5 minutos aproximadamente y llega a
alcanzar unos 20 metros de altura.
Gullfoss
La
cascada de Gullfoss
o Cascada
de oro
está formada por dos saltos de agua: el primero, de 11 metros y el
segundo, de 20. La crea el río Hvitá (“Blanco”), que alimenta
el segundo glaciar más grande de Islandia, el Langjökull, que fluye
por un cañón cuyas paredes alcanzan unos 70 metros de altura en
algunos puntos.
